Assisi e Basilica di San Francesco

In meno di un'ora d'auto da Deruta si raggiunge Assisi, la città serafica, distesa sulle pendici del Monte Subasio con le sue case in pietra rosata. Qui nacque San Francesco e qui visse anche Santa Chiara: la loro storia ha reso Assisi uno dei luoghi di spiritualità più conosciuti al mondo. Dal 2000 la Basilica di San Francesco e gli altri siti francescani sono iscritti nella lista del Patrimonio dell'Umanità UNESCO, insieme alla città stessa e al paesaggio che la circonda.

La Basilica di San Francesco

La costruzione della Basilica di San Francesco iniziò nel 1228, appena due anni dopo la morte del santo, e fu completata entro la metà del Duecento. È formata da due chiese sovrapposte, la Basilica inferiore e quella superiore, con la cripta che custodisce la tomba di Francesco. All'esterno, il grande complesso del Sacro Convento poggia su possenti arcate che lo rendono riconoscibile già da lontano, quando ci si avvicina dalla pianura.

Gli interni sono uno scrigno di pittura medievale. Nella Basilica superiore il ciclo delle Storie di San Francesco, ventotto scene tradizionalmente attribuite a Giotto e alla sua bottega, racconta la vita del santo con una forza narrativa nuova per il suo tempo. Nella Basilica inferiore si incontrano opere di Cimabue, Pietro Lorenzetti e Simone Martini: insieme documentano il passaggio dalla tradizione bizantina ai primi passi della pittura rinascimentale. Dopo il terremoto del 1997 le volte e gli affreschi danneggiati sono stati oggetto di un lungo e accurato restauro.

Le vie della città

Lasciata la Basilica, si sale lungo vie lastricate fino a Piazza del Comune, dove le colonne del Tempio di Minerva, di epoca romana, convivono con i palazzi medievali. Proseguendo si arriva alla Basilica di Santa Chiara, con la sua facciata a fasce di pietra bianca e rosa, e alla Cattedrale di San Rufino. Più in alto, la Rocca Maggiore domina l'abitato e offre un panorama ampio sulla valle umbra. A valle, nella frazione di Santa Maria degli Angeli, la grande basilica custodisce la piccola Porziuncola, luogo centrale nella vita di Francesco.

Ricorrenze e tradizioni

Ogni anno, il 4 ottobre, Assisi celebra la festa di San Francesco, patrono d'Italia, con celebrazioni religiose e civili che richiamano fedeli da tutto il Paese. In primavera la città ospita il Calendimaggio, festa che rievoca l'atmosfera medievale con cortei in costume, musiche e sfide tra le due parti cittadine. Per date e programmi consultate i canali ufficiali del Comune di Assisi e degli organizzatori.

Una giornata da vivere con calma

Assisi merita una giornata intera, da affrontare senza fretta e con soste nei punti panoramici. Partendo da La Collina si raggiunge in meno di un'ora d'auto, e al rientro la campagna di Deruta offre il contrasto ideale con la città: silenzio, spazi verdi e, nella bella stagione, un tuffo nella piscina panoramica affacciata sulle colline umbre.